ระยะเป็นสัด

ทีมวิจัย Mount Sinai ค้นพบว่าฮอร์โมนเอสโตรเจนทำให้เส้นทางการให้รางวัลโดปามีนของสมองเข้มข้นขึ้น และแสดงให้เห็นว่าโคเคนมีฤทธิ์รุนแรงที่สุดในระหว่างรอบการเป็นสัด/รอบเดือน เมื่อฮอร์โมนเอสโตรเจนหลั่งออกมาสูงสุด การวิจัยของพวกเขาชี้ให้เห็นว่าการแทรกแซงการเสพติดที่เป็นไปได้คือการปรับวัฏจักรของฮอร์โมนนี้ผ่านการใช้ยาคุมกำเนิดหรือกลยุทธ์ที่คล้ายคลึงกัน Erin Calipari, PhD, ผู้เขียนร่วมคนแรกในรายงานกล่าวว่า "การศึกษาของเราจะเปลี่ยนวิธีที่เราคิดเกี่ยวกับการวิจัยการเสพติดเพื่อเน้นย้ำถึงความจำเป็นในการทำความเข้าใจอาสาสมัครหญิงมากขึ้น เนื่องจากการวิจัยส่วนใหญ่เกี่ยวกับการเสพติดดำเนินการในอาสาสมัครชาย" เพื่อนหลังปริญญาเอกที่ Icahn School of Medicine "การศึกษาเพิ่มเติมเกี่ยวกับเส้นทางการให้รางวัลเอสโตรเจนมีความสำคัญ เนื่องจากมีความเป็นไปได้ค่อนข้างมากที่ฮอร์โมนเอสโตรเจนอาจมีผลคล้ายคลึงกันต่อการใช้สารเสพติดในรูปแบบอื่นๆ" ดร. คาลิปารีเป็นสมาชิกของห้องปฏิบัติการจิตเวชศาสตร์ระดับโมเลกุล นำโดยผู้วิจัยอาวุโสของการศึกษา นพ. เอริก เนสท์เลอร์ แพทยศาสตรบัณฑิต ปริญญาเอก ศาสตราจารย์ด้านประสาทวิทยาศาสตร์ครอบครัวแนช และผู้อำนวยการสถาบันสมองฟรีดแมนแห่งโรงเรียนแพทย์ไอคาห์น ทีมวิจัยของ Mount Sinai พยายามทำความเข้าใจว่าทำไมเมื่อผู้หญิงลองโคเคนแล้ว มีแนวโน้มติดยามากกว่าผู้ชาย แม้ว่าอัตราการเสพติดโดยรวมจะสูงกว่าในผู้ชาย แต่การวิจัยก่อนหน้านี้แสดงให้เห็นว่าเมื่อผู้หญิงมีโอกาสลองโคเคนและยาอื่นๆ พวกเขามีแนวโน้มที่จะใช้ต่อมากกว่าผู้ชาย และพวกเธอจะเปลี่ยนไปสู่การเสพติดเต็มรูปแบบได้เร็วกว่าผู้ชายอย่างมาก นอกจากนี้ นักวิจัยด้านการเสพติดยังพบว่าผู้หญิงมีแนวโน้มที่จะใช้โคเคนตั้งแต่อายุยังน้อย เสพยาในปริมาณที่มากขึ้น และมีความยากในการเลิกบุหรี่เมื่อเทียบกับผู้ชาย นอกจากนี้ ผู้หญิงยังรายงานว่าเมื่อระดับฮอร์โมนเอสโตรเจนเพิ่มสูงขึ้นในระหว่างรอบเดือน พวกเธอจะได้รับ "ปริมาณโคเคน" ที่สูงมากขึ้น เพื่อทำความเข้าใจว่าเหตุใดจึงเกิดขึ้น นักวิจัยใช้หนู ซึ่งเป็นสัตว์ที่แสดงความแตกต่างระหว่างเพศในการใช้ยาเหมือนกับมนุษย์ และติดสายไฟเบอร์ออปติกขนาดเล็กไปยังพื้นที่เฉพาะของสมอง รวมถึงผู้ที่เกี่ยวข้องกับเส้นทางการให้รางวัลโดปามีน ทำการศึกษาหนูตัวเมียที่จุดต่าง ๆ ของ ระยะเป็นสัด เช่นเดียวกับหนูตัวผู้ ทีมวิจัยพบว่าฮอร์โมนเอสโตรเจนส่งผลต่อปริมาณโดปามีนที่เซลล์ประสาทปล่อยออกมาเพื่อตอบสนองต่อโคเคน รวมถึงระยะเวลาที่โดปามีนอยู่ในไซแนปส์ระหว่างเซลล์สมอง การกระทำทั้งสองเพิ่มผลที่น่าพึงพอใจของโคเคน และแต่ละอย่างได้รับการสนับสนุนจากระดับฮอร์โมนเอสโตรเจนที่เพิ่มขึ้นในหนูตัวเมีย หนูทั้งตัวผู้และตัวเมียเชื่อมโยงความสุข/รางวัลกับจุดที่เกิดขึ้นในกรง โดยใช้เวลาอยู่ด้านข้างกรงที่เคยอยู่คู่กับโคเคนมากขึ้น หนูตัวเมียทำเช่นนั้นในระดับที่มากขึ้นซึ่งบ่งชี้ถึงรางวัลที่ได้รับจากการใช้โคเคน "หนูเรียนรู้อย่างรวดเร็วว่าสภาพแวดล้อมเฉพาะมีความเชื่อมโยงกับยาเสพติด และเราได้แสดงให้เห็นว่าเมื่อหนูเหล่านี้ โดยเฉพาะตัวเมียที่มีรอบการเป็นสัดสูง เข้าไปในสภาพแวดล้อมนั้น มันจะกระตุ้นสัญญาณรางวัลโดปามีนแม้ว่าจะไม่ได้ใช้โคเคนก็ตาม" ดร. คาลิปารีกล่าวว่า "มันเป็นการตอบสนองที่แข็งแกร่งและเรียนรู้แบบเดียวกับที่เรารู้ว่าเกิดขึ้นในมนุษย์" นักวิจัยสันนิษฐานว่ากลไกการวิวัฒนาการที่เป็นรากฐานของความเชื่อมโยงระหว่างฮอร์โมนเอสโตรเจนและเส้นทางการให้รางวัลคือความสุขจากการแสวงหาคู่ครองและการมีเพศสัมพันธ์ ซึ่งเป็นการกระทำที่ส่งเสริมการอยู่รอดของสายพันธุ์ สมมติฐานเชิงวิวัฒนาการอีกข้อหนึ่งคือฮอร์โมนเอสโตรเจนที่เพิ่มสูงขึ้นสามารถส่งเสริมการแสวงหาอาหาร โดยผ่านผลกระทบต่อการส่งสัญญาณโดปามีน เพื่อให้แน่ใจว่าตัวเมียมีสุขภาพแข็งแรงพอที่จะให้กำเนิดลูกได้ อย่างไรก็ตาม เอสโตรเจนในสมองของผู้หญิงที่มีแนวโน้มที่จะตอบสนองต่อรางวัลที่เกี่ยวข้องกับการอยู่รอดอาจทำให้พวกเธอเสี่ยงต่อการเสพติดมากขึ้น "การค้นพบของเราเน้นให้เห็นถึงข้อมูลเชิงลึกที่ไม่เหมือนใครเกี่ยวกับการทำงานของสมองปกติและพยาธิสภาพของโรคที่เป็นผลมาจากการศึกษาทั้งสองเพศ" ดร. เนสท์เลอร์ ผู้เขียนหลักของการศึกษากล่าวเน้นย้ำ "แนวทางนี้มีความสำคัญต่อการช่วยให้ภาคสนามสามารถพัฒนาวิธีการรักษาที่เหมาะสมที่สุดสำหรับการเติมยาและสภาวะอื่นๆ สำหรับผู้หญิงและผู้ชาย"