ตะกั่ว

ตะกั่วอนินทรีย์เป็นโลหะหนักที่อ่อนตัวได้ มีสีฟ้าเทา ซึ่งเกิดขึ้นตามธรรมชาติในเปลือกโลก ตะกั่วเป็นหนึ่งในโลหะชนิดแรกที่มนุษย์ใช้ และเป็นสาเหตุของโรคจากการทำงานที่ได้รับการบันทึกไว้เป็นครั้งแรก (อาการจุกเสียดจากตะกั่วในคนงานโลหะในศตวรรษที่ 4 ก่อนคริสต์ศักราช) สารตะกั่ว ในปี 2561 การผลิตของสหรัฐฯมีตะกั่วประมาณ 1.3 ล้านเมตริกตัน ส่วนใหญ่มาจากการกลั่นเศษโลหะขั้นทุติยภูมิ (แบตเตอรี่ตะกั่ว-กรด) และเหมือง 10 แห่ง ซึ่งส่วนใหญ่อยู่ในอลาสกาและมิสซูรี เหมืองในสหรัฐผลิตได้ 260,000 เมตริกตัน เป็นอันดับสี่ของโลก รองจากจีน ออสเตรเลีย และเปรู สหรัฐฯ พึ่งพาการนำเข้าตะกั่วกลั่นมากขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เนื่องจากการปิดโรงถลุงตะกั่วขั้นต้นแห่งสุดท้ายในปี 2556 สหรัฐฯ มีโรงถลุงตะกั่วขั้นที่สองที่ดำเนินงานอยู่ 11 แห่ง (7 บริษัท) คิดเป็น 99% ของการผลิตตะกั่วบริสุทธิ์ในกระป๋องตะกั่วของสหรัฐฯ ใช้เป็นโลหะบริสุทธิ์รวมกับโลหะอื่นเพื่อสร้างโลหะผสมหรือในรูปของสารประกอบทางเคมี