การท่องเที่ยวเชิงการแพทย์

การท่องเที่ยวเชิงการแพทย์ หรือที่เรียกว่าการท่องเที่ยวเชิงสุขภาพ การท่องเที่ยวเชิงศัลยกรรม หรือการเดินทางเชิงการแพทย์ การเดินทางระหว่างประเทศเพื่อวัตถุประสงค์ในการรับการรักษาพยาบาล ผู้ป่วยจำนวนมากมีส่วนร่วมในการท่องเที่ยวเชิงการแพทย์เนื่องจากขั้นตอนที่พวกเขาต้องการสามารถดำเนินการได้ในประเทศอื่นโดยมีค่าใช้จ่ายค่อนข้างต่ำ โดยไม่ต้องล่าช้าและไม่สะดวกในการรอคิว นอกจากนี้ ผู้ป่วยบางรายเดินทางไปยังจุดหมายปลายทางเฉพาะเพื่อเข้ารับการหัตถการที่ไม่มีให้บริการในประเทศของตน ตัวอย่างของขั้นตอนดังกล่าว ได้แก่ การปลูกถ่ายสเต็มเซลล์และการแปลงเพศตลอดประวัติศาสตร์ผู้คนเดินทางไกลเพื่อดูแลสุขภาพ ตัวอย่างเช่น ในสมัยกรีกโบราณ ผู้บูชาแอสคลีปิอุส เทพเจ้าแห่งการแพทย์ของกรีก-โรมัน สุขภาพดี จะเดินทางไปแสวงบุญที่วัดของเขาในเอพิดอรัส ซึ่งพวกเขาจะได้รับการรักษาผ่าน “พิธีกรรมบ่มเพาะ” ซึ่งมีรากฐานมาจากการสวดมนต์ การอดอาหาร และพิธี ในทำนองเดียวกัน สปาและโรงอาบน้ำสาธารณะก็เป็นจุดหมายปลายทางยอดนิยมสำหรับผู้ที่แสวงหาการรักษาทางการแพทย์มาช้านาน ในศตวรรษที่ 17 การเกิดขึ้นของเมืองสปาในสภาพแวดล้อมที่น่าดึงดูดใจ เช่น เทือกเขาพิเรนีส ดึงดูดผู้มั่งคั่งจากทั่วยุโรป ในศตวรรษต่อมา เมื่อการเดินทางและการท่องเที่ยวเพิ่มขึ้น สปาและรีสอร์ทเพื่อสุขภาพในประเทศต่างๆ ทั่วโลกมักจะดึงดูดลูกค้าจากต่างประเทศ นอกจากนี้ การจัดตั้งสิ่งอำนวยความสะดวกต่างๆ เช่น Mayo Clinic ที่ไม่แสวงหาผลกำไรในเมืองโรเชสเตอร์ รัฐมินนิโซตา ได้มอบโอกาสใหม่ๆ สำหรับผู้ป่วยที่ต้องการการรักษาและขั้นตอนการผ่าตัดที่ไม่มีในที่อื่น