คุณเห็นอะไรเมื่อคุณฟังเพลง?

เราทุกคนต่างจินตนาการถึงสิ่งเดียวกันเมื่อเราฟังเพลง หรือเป็นประสบการณ์ที่ไร้ความหวังหรือไม่? ดนตรีเป็นภาษาสากลจริงหรือ?เพื่อตรวจสอบคำถามเหล่านั้น ทีมนักวิจัยนานาชาติ (รวมถึงนักเปียโนคลาสสิก มือกลองร็อค และมือเบสคอนเสิร์ต) ได้ถามผู้คนหลายร้อยคนว่าพวกเขาจินตนาการถึงเรื่องราวใดเมื่อฟังเพลงบรรเลง เพลง ผลลัพธ์ปรากฏในรายงานการประชุมของ National Academy of Sciences เมื่อเร็วๆ นี้ นักวิจัยที่นำโดย Elizabeth Margulis แห่ง Princeton และ Devin McAuley จาก Michigan State University ค้นพบว่าผู้ฟังใน Michigan และ Arkansas จินตนาการถึงฉากที่คล้ายคลึงกันมาก ในขณะที่ผู้ฟังในจีนจินตนาการถึงเรื่องราวที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง Margulis ศาสตราจารย์ด้านดนตรีกล่าวว่า "ผลลัพธ์เหล่านี้แสดงให้เห็นภาพที่ซับซ้อนมากขึ้นของพลังของดนตรี" Margulis ศาสตราจารย์ด้านดนตรีซึ่งใช้วิธีทางทฤษฎี พฤติกรรม และการสร้างภาพระบบประสาทเพื่อตรวจสอบประสบการณ์แบบไดนามิกของผู้ฟัง "ดนตรีสามารถสร้างเรื่องราวที่คล้ายคลึงกันอย่างน่าทึ่งในใจของผู้ฟัง แต่ระดับของการแบ่งปันเรื่องราวในจินตนาการเหล่านี้ขึ้นอยู่กับระดับของวัฒนธรรมที่แบ่งปันกันระหว่างผู้ฟัง" ผู้เข้าร่วม 622 คนมาจากสามภูมิภาคในสองทวีป: เมืองวิทยาลัยชานเมืองสองแห่งในอเมริกากลาง หนึ่งแห่งในอาร์คันซอและอีกแห่งในมิชิแกน และอีกกลุ่มหนึ่งจาก Dimen หมู่บ้านในชนบทของจีนซึ่งมีภาษาหลักคือ Dong ซึ่งเป็นวรรณยุกต์ ภาษาที่ไม่เกี่ยวข้องกับภาษาจีนกลาง และที่ซึ่งผู้อยู่อาศัยเข้าถึงสื่อตะวันตกได้น้อย ผู้ฟังทั้งสามกลุ่ม - ในอาร์คันซอ มิชิแกน และไดเมน - ได้ยินสิ่งเร้าทางดนตรี 32 อย่างเหมือนกัน คือ ดนตรีบรรเลง 60 วินาที ครึ่งหนึ่งมาจากดนตรีตะวันตก และอีกครึ่งหนึ่งมาจากดนตรีจีน ทั้งหมดนี้ไม่มีเนื้อร้อง หลังจากตัดตอนของดนตรีแต่ละตอน พวกเขาให้คำอธิบายโดยไม่คิดค่าใช้จ่ายเกี่ยวกับเรื่องราวที่พวกเขาจินตนาการขณะฟัง ผลลัพธ์ที่น่าประทับใจ ผู้ฟังในอาร์คันซอและมิชิแกนบรรยายเรื่องราวที่คล้ายกันมาก มักใช้คำเดียวกัน ในขณะที่ผู้ฟัง Dimen จินตนาการถึงเรื่องราวที่คล้ายกันแต่แตกต่างจากผู้ฟังชาวอเมริกันอย่างมาก