การศึกษาพบว่าผู้ป่วยจำนวนมากไม่เข้าใจฉลากยาที่ต้องสั่งโดยแพทย์

เมื่อไมเคิล วูลฟ์เปิดดูบันทึกของเภสัชกรจากปี 1890 ที่พิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์อเมริกันแห่งชาติสมิธโซเนียนซึ่งเต็มไปด้วยฝุ่นและเหลือง เขาพบข้อความต่อไปนี้เกี่ยวกับการเผชิญหน้าของเภสัชกรกับผู้ป่วยที่สับสน: "เขย่าให้ดี" ผู้ป่วยดูเหมือนจะอ่านออกเสียงให้ เภสัชกรจากฉลากขวดยาของเขา "หมายความว่าฉันสั่นตัวเอง"" ฟังดูเหมือนมุกตลกร้าย แต่เปล่าเลย และความสับสนที่ผู้ป่วยรายนี้ประสบมากว่า 100 ปีก็ไม่ได้เปลี่ยนไปมากนัก การสั่งยา หลายคนยังไม่เข้าใจอย่างถ่องแท้ถึงคำแนะนำบนฉลากยาที่ดูเหมือนง่าย ๆ จากการศึกษาใหม่เกี่ยวกับผู้ป่วยที่มีรายได้น้อยโดย Wolf, Ph.D., ผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านการแพทย์ที่ Feinberg School of Medicine แห่ง Northwestern University การศึกษาเผยแพร่เมื่อวันที่ 29 พฤศจิกายนทางออนไลน์ใน Annals of Internal Medicine Wolf กำลังนำเสนอจุดยืนเกี่ยวกับวิธีการปรับปรุงฉลากเหล่านั้นในวันที่ 29 พฤศจิกายนที่การประชุม American College of Physicians Foundation ในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. Wolf พบว่าเกือบครึ่งหนึ่งของผู้ป่วยในการศึกษานี้ตีความฉลากยาอย่างน้อยหนึ่งรายการหรือมากกว่าจากห้าฉลากที่แสดงไว้ผิด ผู้ป่วยที่มีความรู้ต่ำทำผิดพลาดมากที่สุดและมักไม่เข้าใจคำแนะนำในฉลากสี่ในห้าข้อ แต่คนที่มีการศึกษาระดับมัธยมศึกษาตอนปลายขึ้นไปก็ยังมีปัญหา "เรามาที่นี้จากมุมมองความรู้ด้านสุขภาพ แต่เราพบว่ามันเป็นปัญหากับคนจำนวนมากโดยทั่วไป" Wolf ผู้อำนวยการโครงการ Health Literacy and Learning ใหม่ของ Northwestern กล่าวซึ่งมีจุดมุ่งหมายเพื่อปรับปรุงความสามารถของผู้ป่วยในการทำความเข้าใจและดำเนินการ ข้อมูลด้านสุขภาพ "เป็นเรื่องที่น่าแปลกใจที่ข้อผิดพลาดเกิดขึ้นบ่อยโดยไม่คำนึงถึงระดับความรู้ของแต่ละคน แค่สามารถอ่านฉลากไม่ได้หมายความว่าคุณจะตีความได้"