เซลล์ต้นกำเนิดจากเล็บพิสูจน์แล้วว่ามีประโยชน์มากกว่าการกดทับ

มีส่วนของร่างกายมากมายที่ไม่งอกขึ้นใหม่เมื่อคุณสูญเสียมันไป เล็บเป็นข้อยกเว้น และการศึกษาใหม่ที่ตีพิมพ์ในThe Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS)เผยให้เห็นสาเหตุบางประการทีมนักวิจัยสเต็มเซลล์ของ USC นำโดยนักวิจัยหลัก Krzysztof Kobielak และผู้เขียนร่วมคนแรก Yvonne Leung และ Eve Kandyba ได้ระบุประชากรใหม่ของสเต็มเซลล์

เล็บซึ่งมีความสามารถในการต่ออายุตัวเองหรือผ่านความเชี่ยวชาญหรือความแตกต่างในเนื้อเยื่อต่างๆ . ในการหาสเต็มเซลล์ที่เข้าใจยากเหล่านี้ ทีมงานได้ใช้ระบบที่ซับซ้อนเพื่อติดโปรตีนเรืองแสงและ "ฉลาก" อื่นๆ ที่มองเห็นได้เข้ากับเซลล์เล็บของหนู เซลล์เหล่านี้หลายเซลล์แบ่งตัวซ้ำๆ ทำให้การเรืองแสงและฉลากเจือจางลงในหมู่ลูกหลานที่สลัวมากขึ้นเรื่อยๆ อย่างไรก็ตาม เซลล์บางส่วนที่อยู่ในเนื้อเยื่ออ่อนที่ติดกับฐานของเล็บยังคงมีการเรืองแสงและฉลากที่แข็งแรง เนื่องจากเซลล์เหล่านี้ไม่แบ่งตัวหรือแบ่งตัวช้า ซึ่งเป็นคุณสมบัติที่ทราบกันดีว่าสเต็มเซลล์หลายชนิด นักวิจัยค้นพบว่าสเต็มเซลล์ที่แบ่งตัวช้าเหล่านี้มีความยืดหยุ่นในการแสดงสองบทบาท ภายใต้สถานการณ์ปกติ สเต็มเซลล์มีส่วนช่วยในการเจริญเติบโตของเล็บและผิวหนังข้างเคียง อย่างไรก็ตาม หากเล็บได้รับบาดเจ็บหรือสูญเสียไป โปรตีนที่เรียกว่า "Bone Morphogenic Protein" หรือ BMP จะส่งสัญญาณไปยังสเต็มเซลล์ให้เปลี่ยนหน้าที่ไปซ่อมแซมเล็บโดยเฉพาะ ตอนนี้นักวิจัยกำลังสงสัยว่าสัญญาณที่ถูกต้องหรือตัวชี้นำจากสิ่งแวดล้อมสามารถกระตุ้นให้เซลล์ต้นกำเนิดของเล็บเหล่านี้สร้างเนื้อเยื่อประเภทอื่นๆ เพิ่มขึ้น ซึ่งอาจช่วยในการซ่อมแซมทุกอย่างตั้งแต่ข้อบกพร่องของเล็บและนิ้วไปจนถึงการบาดเจ็บที่ผิวหนังอย่างรุนแรงและการตัดแขนขา "นั่นเป็นการค้นพบที่น่าแปลกใจมาก เนื่องจากลักษณะพิเศษสองประการของเซลล์ต้นกำเนิดจากเล็บเหล่านี้ในการสร้างเล็บและผิวหนังใหม่ภายใต้สภาวะทางสรีรวิทยาบางอย่างนั้นค่อนข้างจะมีเอกลักษณ์เฉพาะตัวและแตกต่างจากเซลล์ต้นกำเนิดจากผิวหนังอื่นๆ เช่น เซลล์รากผมหรือต่อมเหงื่อ" โกบีลักษณ์กล่าว